El bienestar animal en la ganadería es un pilar fundamental para la sostenibilidad, la productividad y la ética en la producción agropecuaria. No es solo una preocupación moral, sino también una estrategia inteligente: animales saludables rinden más, generan productos de mejor calidad y reducen riesgos sanitarios. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) define este concepto como el estado físico y mental de un animal en relación con el entorno en que vive y muere.
Cumplir con los estándares de bienestar significa ir más allá de la nutrición: se trata de garantizar refugio adecuado, trato sin temor, ausencia de dolor, enfermedades, y espacio para expresar comportamientos naturales. En este artículo repasamos las medidas recomendadas para optimizar el bienestar de animales en explotaciones ganaderas.
Tabla de contenidos
¿Qué se considera bienestar animal?
Nos referimos al estado físico y emocional que se ve afectado por el entorno en el que vive el animal, las actitudes prácticas humanas que lo rodea y los recursos de los que dispone. Garantizar el bienestar del ganado bovino es fundamental para lograr una ganadería exitosa y sostenible a largo plazo.
Importancia del bienestar animal en la ganadería
Es fundamental asegurarnos de que nuestras prácticas agrícolas no comprometan la salud y el bienestar de los bovinos. A continuación, razones por la que es vital el bienestar animal en la ganadería:
- calidad de los productos: el estado de salud de los bovinos tiene un impacto directo en la calidad y la seguridad de los productos de origen animal, como la carne y la leche.
- Rentabilidad: los animales sanos tienen un mayor rendimiento y una menor tasa de mortalidad, lo que se traduce en mayores ganancias para los productores.
Factores de bienestar animal en la ganadería
El entorno de los animales debe diseñarse pensando en su:
- Confort y seguridad
- Espacio suficiente para moverse, tumbarse, erguirse y comportarse naturalmente.
- Suelos bien drenados y libres de barro, sobre todo en épocas lluviosas, para prevenir lesiones y enfermedades.
- Pasajes y corrales sin bordes afilados, con suficiente agarre para evitar caídas y estrés.
- Refugios térmicamente confortables que protejan del calor extremo o el frío.
Además, cada especie tiene requisitos concretos. Por ejemplo, las vacas lecheras requieren áreas de descanso con camas blandas; los ovinos se benefician del pastoreo al aire libre
- Alimentación y agua
Brindar agua fresca y una dieta equilibrada es esencial, pero hay que complementar con comportamiento natural:
- Acceso libre a agua limpia y alimentos específicos para cada especie, según su ciclo productivo .
- Alimentación al aire libre o acceso a pasto, estimulando el pastoreo y comportamiento instintivo. Proporcionar una alimentación equilibrada y de calidad, adaptada a las necesidades nutricionales de los bovinos con base en su estado fisiológico (lactancia, gestación y crecimiento), y a las condiciones ambientales.
- Comederos inteligentes y monitoreo individual mediante tecnología (PLF) para detectar problemas como falta de apetito.
- Salud y bioseguridad: prevención y diagnóstico temprano
- Vacunación regular y chequeos veterinarios para prevenir y tratar enfermedades.
- Bioseguridad estricta: control de accesos, limpieza y desinfección de instalaciones.
- Proteger frente a emergencia climática o eventos extremos, planificar para sequías, inundaciones, granizo, etc.
- Implementar un programa de desparasitación para controlar y tratar los parásitos que puedan afectar la salud del ganado.
- Comportamiento natural, enriquecimiento y manejo sin estrés
El bienestar mental es tan importante como el físico:
- Permitir comportamientos sociales y libre pastoreo, por ejemplo agrupando por compatibilidad y evitando el aislamiento.
- Enriquecimiento ambiental: acceso a pasto, sombra, zonas de descanso naturales.
- Manejo tranquilo y sin ruidos innecesarios, tanto en corrales como en transporte.
- Capacitación obligatoria del personal en bienestar animal, según nuevas regulaciones locales e internacionales. Esto incluye evitar el uso excesivo de fuerza y herramientas que causen dolor o estrés innecesarios.
- Certificaciones
- certificaciones reconocidas garantizan conformidad con estándares internacionales.
Beneficios de garantizar el bienestar del ganado bovino
Al garantizar el bienestar animal en la ganadería, no solo se contribuye a mejorar la calidad de vida de los animales, sino que también se obtienen importantes beneficios económicos:
- Mejora de la salud: un entorno y condiciones de vida óptimas reduce la incidencia de enfermedades, lesiones y estrés, lo que se traduce en animales más sanos y productivos.
- Menores costos veterinarios: al disminuir el riesgo de sufrir enfermedades, se reducen los gastos en atención veterinaria.
- Aumento de la productividad: los animales que gozan de un buen bienestar tienen un mejor crecimiento, una mayor producción y menos probabilidades de sufrir problemas de reproducción, lo que resulta en una mayor eficiencia y rentabilidad para el ganadero.
- Mayor calidad de los productos: los animales estresados o maltratados pueden liberar hormonas y sustancias que afectan la calidad de la carne y la leche. A diferencia de un ganado saludable que produce productos más seguros y de mayor calidad.
¿Cómo establecer un protocolo de bienestar animal?
La implementación de un protocolo de bienestar animal en la ganadería efectivo requiere un enfoque integral como:
- Educación y entrenamiento: capacitar a los trabajadores sobre mejores prácticas y pautas para garantizar el bienestar animal.
- Evaluación regular: realizar evaluaciones periódicas como auditorías externas para identificar áreas de mejora.
- Implementación de estándares: establecer criterios basados en regulaciones nacionales e internacionales y adoptar prácticas que vayan más allá de los requisitos mínimos.
- Control y seguimiento: implementar sistemas de control y seguimiento para asegurar de que se cumplan los estándares establecidos.
Conclusión
Lograr el bienestar animal en la ganadería no es una tendencia pasajera, sino una necesidad ética, productiva y comercial. Diseñar instalaciones adecuadas, garantizar alimentación, salud, enriquecimiento y trato respetuoso en todas las etapas de vida, se crea un sistema más sostenible. Recuerda que una ganadería que cuida el bienestar animal produce mejor, es más rentable y contribuye a un entorno más saludable.
Preguntas Frecuentes
¿Qué son las Cinco Libertades del bienestar animal?
Las Cinco Libertades son criterios básicos para evaluar el bienestar: libertad de hambre/sed, incomodidad, dolor/enfermedad, comportamiento natural y temor. Fueron formalizadas en 1965 por la OMSA.
¿Qué es la ganadería de precisión y cómo mejora el bienestar?
La ganadería de precisión incorpora sensores, cámaras y software para monitorear individualmente animales (comportamiento, salud, alimentación) y permite reaccionar rápidamente ante enfermedades o estrés.
¿Por qué es importante certificar el bienestar animal?
Las certificaciones avalan que los productos cumplen estándares éticos y sanitarios, mejoran reputación y acceso a mercados exigentes (como supermercados europeos), y permiten anticiparse a normativas.
Referencias
- https://www.blog.consentidovacuno.es/posts/el-bienestar-animal-en-la-ganaderia.aspx
- https://www.clubganadero.com/bienestar-animal/
- https://www.agriculturayganaderiamasterd.es/blog/como-mejorar-bienestar-animales
- https://ruminants.ceva.pro/es/bienestar-animales
- https://www.ambiotecsolutions.com/la-importancia-del-bienestar-animal-en-la-ganaderia-moderna-y-etica/
- https://www.grupoforma-t.com/2024/06/06/razones-para-obtener-certificado-bienestar-animal/
- https://www.woah.org/es/que-hacemos/sanidad-y-bienestar-animal/bienestar-animal/