¿Por qué desinfectar el ombligo de la becerra tras el parto?

Desinfectar del ombligo de la becerra tras el parto es una práctica esencial en la ganadería moderna. Este procedimiento, aunque simple, juega un papel crucial en la salud y el bienestar de los recién nacidos. 

El ombligo, también conocido como cordón umbilical, es la conexión vital entre la madre y la cría durante la gestación. Sin embargo, tras el nacimiento, se convierte en una potencial puerta de entrada para infecciones

Por esa razón, en este artículo de Agrovet detallaremos la importancia de desinfectar el ombligo, los métodos eficaces para hacerlo y los beneficios a largo plazo para la salud del animal.

Importancia de la desinfección del ombligo de la becerra

El ombligo de una becerra recién nacida es un punto vulnerable para la entrada de patógenos. Al nacer, el cordón umbilical se rompe y deja una herida abierta que, si no se maneja adecuadamente, puede infectarse.

Esta infección puede llevar a serias complicaciones, como la onfalitis, una inflamación del ombligo que puede extenderse a otras partes del cuerpo. Esta enfermedad puede resultar en infecciones sistémicas y en casos graves, la muerte de la vaca. Por ende, la desinfección del ombligo es una medida preventiva crítica.

Registros de tratamientos de la desinfección del ombligo

El porcentaje de terneros diagnosticados con infección umbilical en un establo lechero puede llegar hasta el 34% y a pesar de ser un problema de salud muy importante, con frecuencia no es detectado. Por esta razón, los terneros no reciben el tratamiento adecuado.

Dicho esto, reportar y registrar los casos es muy importante para poder dimensionar el tamaño del problema e implementar soluciones. Hay que recordar que la infección local y la inflamación del ombligo no es el problema principal, ya que es solo lo que podemos ver de manera superficial.

El verdadero problema es que las bacterias que tienen contacto con el ombligo pueden ingresar a través del torrente sanguíneo y propagarse hasta el hígado, los pulmones, riñones, las articulaciones y otros órganos. Esto puede causar problemas de salud graves.

Las vacas que las padecen muestran una reducción en su tasa de crecimiento y un bajo desempeño durante la lactancia. Su muerte, así como las lesiones que dejan las enfermedades en los sobrevivientes, incrementan los costos de producción de la leche.

Detección de infecciones umbilicales en terneros

Todos los terneros deben ser revisados del ombligo durante las primeras semanas de su vida como parte de un proceso de rutina y cuidado de su salud. La detección de las infecciones umbilicales implica la revisión metódica y rutinaria mediante palpación para determinar el agrandamiento del ombligo. 

Recuerda que, cuando el parto sucede en un ambiente sucio donde el ombligo de la becerra tiene contacto con agua contaminada, lodo o estiércol, el riesgo de desarrollar enfermedades infecciones graves es muy alto. En algunos casos menos graves la infección se localiza solo en el cordón umbilical y produce una infección local, absceso o una hernia.

Métodos para desinfectar el ombligo de la becerra

La desinfección del ombligo debe realizarse inmediatamente después del parto para minimizar el riesgo de infección. Existen varios métodos que pueden ser:

• Yodo: se utiliza una solución de yodo para desinfectar el ombligo, ya que es eficaz para eliminar las bacterias y otros patógenos presentes en la herida umbilical.
  
• Clorhexidina: Este es otro desinfectante comúnmente utilizado, conocido por su efectividad y por ser menos irritante que el yodo. Se ha demostrado que una solución al 0.5% es suficiente para desinfectar el ombligo sin causar irritación significativa a la becerra.
  
• Alcohol: aunque menos común, el alcohol puede ser utilizado en combinación con otros desinfectantes. Su principal ventaja es que ayuda a secar el ombligo rápidamente, reduciendo así el riesgo de infección.

Procedimiento para desinfectar el ombligo de la becerra

El procedimiento de desinfección del ombligo de la becerra debe ser sistemático y cuidadoso: 

1. Inmediatamente después del parto, el ombligo debe ser revisado para asegurar que no haya sangrado excesivo. Si hay sangrado, se debe aplicar presión y si es necesario, ligar el cordón.
   
2. Aplicación del desinfectante: usando guantes estériles, se aplica el desinfectante al ombligo y a la base del cordón umbilical. Esto debe hacerse con cuidado para asegurar que toda la superficie esté cubierta.
   
3. Reaplicar el desinfectante: en algunos casos, es recomendable volver a aplicar el desinfectante durante los primeros días de vida del animal para asegurar una desinfección continua hasta que el ombligo se haya secado completamente.

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Beneficios de la desinfección del ombligo de la becerra

• Prevención de infecciones: el principal beneficio es la reducción significativa del riesgo de infecciones umbilicales y sistémicas, lo que mejora la tasa de supervivencia de las becerras.
• Salud general: una becerra sana desde el nacimiento tiene mayores probabilidades de crecer fuerte y saludable, lo que se traduce en una mejor productividad en la edad adulta.
• Reducción de costos veterinarios: prevenir infecciones desde el nacimiento reduce la necesidad de tratamientos veterinarios costosos y la pérdida de animales por enfermedades.
• Bienestar animal: garantizar que las becerras empiecen su vida sin complicaciones de salud mejora su bienestar general y su capacidad para desarrollarse adecuadamente.

Conclusión

Recuerda que la desinfección del ombligo o desinfección umbilical tras el parto es una práctica esencial que no debe ser pasada por alto en la ganadería. Este procedimiento puede prevenir infecciones graves, mejorar la salud y el bienestar de las crías. 

Además, los ganaderos pueden asegurar que sus becerras tengan un comienzo de vida saludable y prometedor y contribuir a una mayor productividad a largo plazo.

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Preguntas Frecuentes

¿Cuánto tiempo debo esperar para desinfectar el ombligo de la becerra?

La desinfección del ombligo de la becerra se debe realizar dentro de los 30 minutos posteriores al nacimiento del ternero.

¿Qué es la onfaloflebitis?

La onfaloflebitis es la inflamación de la vena umbilical de los terneros y la principal causa para que aparezca es la falta de desinfección del ombligo de la becerra inmediatamente después del parto.

¿Cómo evitar la onfaloflebitis y otros problemas de infección umbilical?

Para evitar este y otros problemas se debe mantener una buena higiene en los corrales de maternidad. Las vacas necesitan un ambiente limpio y tranquilo para dar a luz.